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México.- La policía de la ciudad de Barrie, en el sureste
de Canadá, liberó este lunes a 43 personas de origen mexicano, en su mayoría
hombres, que laboraban en hoteles locales en condiciones de esclavitud moderna.
El comisario adjunto de la policía local, Rick Barnum,
explicó en conferencia de prensa que los trabajadores arribaron al país
engañados por bandas de traficantes, quienes les pidieron grandes cantidades de
dinero para conseguirles empleo y ayudarlos a obtener visas de trabajo en el
país norteamericano.
Sin embargo, una vez en Canadá los sometieron a
condiciones de hacinamiento y explotación, obligándolos a trabajar largas
jornadas por una paga muy baja en hoteles de varias ciudades de Ontario.
Además, los mexicanos tenían que pagar a sus captores por
el alojamiento, la comida recibida y la transportación a sus centros de
trabajo; en algunos casos, según los primeros testimonios, al final del mes
sólo se quedaban con unos 45 dólares canadienses (aproximadamente 650 pesos
mexicanos).
Tras una larga investigación y la movilización de 250
agentes, los mexicanos pudieron recuperar su libertad en una operación
realizada la semana pasada, si bien hasta el día de hoy se dio a conocer al
público.
Según Barnum, una de las víctimas dijo a la policía:
"Ayer fui a dormir como un esclavo y esta mañana me levanto como un hombre
libre".
Aunque no hubo personas arrestadas en el operativo, la
policía adelantó que está investigando a dos directivos de una empresa local de
servicios de limpieza para determinar si estaban involucradas en estas
prácticas.
"El tráfico de seres humanos es una forma moderna de
esclavitud", recalcó Barnum, y agregó que “la explotación está en el
corazón de este delito”.
