Alista NASA muestra de defensa planetaria

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La NASA lanzará la primera misión de demostración de
defensa planetaria, la cual buscará desviar la órbita de un asteroide en
septiembre de 2022, hazaña hasta ahora sólo vista en películas de ciencia
ficción.

 

El objetivo de la Prueba de Redirección de Doble
Asteroide (DART, por sus siglas en inglés), cuyo lanzamiento está previsto en
el verano de 2021, será el asteroide pequeño del sistema binario de asteroides
Didymos, señaló la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio.

 

Los expertos medirán el cambio en la forma en que el
asteroide más pequeño orbita al de mayor tamaño, en el sistema binario de
asteroides Didymos.

 

La desviación en la órbita, es más fácil de observar en
un sistema binario que si se realiza a un solo objeto alrededor del Sol.

 

La agencia espacial estadunidense explica el objetivo es
un asteroide binario que consiste en una luna pequeña (Didymos B) que orbita un
cuerpo más grande (Didymos A).

 

Para determinar las distancias entre ambos asteroides
antes del impacto de DART, los científicos desarrollan distintos algoritmos
mediante los cuales sabrán antes y después de la colisión cuanto se movió el
asteroide.

 

“A pesar de que estamos realizando observaciones
terrestres, no sabemos mucho acerca de Didymos B en términos de composición y
estructura”, señaló la líder del grupo de trabajo, Angela Stickle.

 

Los científicos también deberán determinar la composición
del asteroide, pues no están seguros si DART impactará un objeto de roca sólida,
escombros sueltos o algo “más suave”.